“零”指的是零散的，“担”古代指的是扁担，在这里指的是车，零担就是不够一扁担，即不够一车的意思。
关于零担运输，《2014中国公路货运发展研究报告》是这样定义的：零担运输（Less-than-Track-Load）是物流运输的一个名词。零担是相对于整车(Full-Truck-Load) 而言。在实际的市场操作中，对于零担和整车的划分，基本上是以一票装满一车作为整车，多票拼满一车作为零担，但在实际操作中也有把2-3 票拼满一车的大票作为整车。行业内一般把每票30公斤到10吨之间的货物归为零担。

在此背景下，众多零担货运企业的转型路径也同样出现更多元化的选择，有人寻找新的商业模式，比如，或承包；有人去寻找新的业态，做快递，做整车业务；也有选择回归本质练内功；还有寻找资本支援等等。突破转型的路径也呈现多样化。
行业整体处于整合提速期
中国公路货运市场的规模达到2.27万亿元，年增长率约为6%，到2020年将达到3.05万亿元 
市场集中度增加，但仍然偏低
通过分析行业前10名的整体份额，我们发现，中国零担市场集中度仍然很低，且行业集中的速度不高。零担货运行业的市场结构主要分为两个细分市场：网络型零担运输企要服务小票零担 (30-500公斤)和高价值大票零担 (>500公斤)，专线主要服务大票零担 (>500公斤)。

在货车运输过程中，整车运输、零担物流和专线物流是不一样的运输方式，根据货物属性、数量、货架等的不同它们各自出了不同的特点。公路运输按照车辆装载的货物形态分为整车运输、零担运输两种类型，与大型物流企业的零担货物运输相比，其他类型的物流企业拥有经营方式及运输方式灵活、运价对市场的敏感度强、适应能力强、决策迅速等优点。比如所承接的业务一般是针对企业货主做整车运输配送，能够为货主提供更、更经济的运输方式。零担运输指货主需要运送的货不足一车，则作为零星货物交运，承运部门将不同货主的货物按同一到站凑整一车后再发运的服务形式。在公路运输中，如果托运人一次托运货物在3t以上(含3t)，虽不足3t，但其性质、体积、形状需要一辆3t级以上得车运输均为整车运输，反之，为零担运输。整车运输则指凡一批货物的重量、性质、体积、形状需要以1辆或1辆以上货车装运的，均按整车条件运输。托运人托运同一到站的货物数量不足1车而又不能按零担办理时，要求将同一线路上2个或多不超过3个到站的货物台装一车时，按整车分卸办理。干线运输是利用铁路，公路的干线，大型船舶的固定航线进行的长距离，大数量的运输，是进行远距离空间位置转移的重要运输形式。干线运输物流相对于专线运输来说的,专线车辆到达一个大的城市后，货物需要到达一个相对小的城市，就需要用到干线物流，也是专线物流的一个延伸，干线运输物流一般是指从省会城市到达地级市,或是从地级市到达另外一个地级市。但值得一提的是，判断一批货物是零担货还是整车货的依据不完全取决于货物数量，体积或形状的大小，还应考虑货物的性质，货物价值对运费的负担能力等因素，对于特种货物(包括集装箱货物)，无论数量、体积、形状如何、承运人通常均不按零担货承运。整车运输是一种较为分散与随机的货物从起点运到终点的直达运输，需要依靠规模经济形成效益，而零担运输一般是一种较为固定与集中的干线和末端配送运输，需要把不同物流起点的货源通过支线运营车辆汇集到装卸站点进行整合，运送到终点后要把货物分解装卸，再依靠当地的短途运输车辆把货物送到终的收货人手中。整车运输市场尽管规模巨大，但同时运力闲置问题突出、浪费巨大。

零担运输的配车
（1）一站整装零担车，所装载的货物不得少于货车核定装载量的50%或容积的90%。
（2）两站整装零担车，到站的货物不得少于货车核定装载量的20%或容积的30%，第二到站的货物不得少于货车核定装载量的40%或容积的60%，两个到站必须是同一路径，到站和第二到站的距离不得超过250公里。
（3）三站整装零担车，笨重、长大、危险货物不够整车条件组织一站或两站整零车装运时，可以组织同一路径上三个到站整装零担车，但与第二到站的距离不得超过500公里。
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